Explaining to family that you are going to stop resuscitation in Spanish is one of the hardest conversations paramedics have — discussing advanced cardiac life support (ACLS) interventions and the decision to end resuscitation efforts to a grieving family. In this advanced Spanish for paramedics lesson, follow an authentic clinical encounter and learn the vocabulary you need to stop resuscitation in Spanish. This is the third of four scenarios following paramedics caring for a patient in out-of-hospital cardiac arrest.
🔹 LEVEL – ADVANCED
Clinical Encounter: Stopping Resuscitation in Spanish
Follow along as a paramedic explains in Spanish to a patient’s family member that they are going to stop resuscitation.
01:44
Setting the Scene
Terminación de RCP después de 30 minutos sin retorno de circulación espontánea. El paciente es un varón de 80 años. Se le presenció un paro cardíaco sin causa aparente. Tiene antecedentes de infarto cardíaco y tiene varios estents. Testigos del paro le estaban dando la RCP cuando llegan los servicios de emergencias médicas, pero sigue en asistolia.
ASISTOLIA significa que no hay actividad eléctrica de su corazón.
No hay retorno de circulación espontánea después de 30 minutos de RCP y de intervenciones de soporte vital avanzado.
El RETORNO DE LA CIRCULACIÓN ESPONTÁNEA es cuando el corazón comienza a hacer circular la sangre y el paciente recupera el pulso.
El diálogo tiene lugar dos minutos antes de que los servicios de emergencias médicas detengan la reanimación cardiopulmonar.
Meeting the Family
Paramédica: Hola. Mi nombre es Jenny y soy la paramédica encargada del equipo de reanimación.
Nieta: Hola, Jenny.
Explaining the Interventions
Paramédica: Cuando nos hicimos cargo de su abuelo, no tenía pulso y no respiraba. Hemos realizado compresiones torácicas para bombear sangre a su cerebro y el resto de su cuerpo. Hemos utilizado una mascarilla con bolsa para respirar por él e introducir aire en sus pulmones.
Nieta: Muy bien, doctora. Gracias.
Paramédica: Además, le hemos dado medicamentos por una vía intravenosa en su brazo. Desafortunadamente, no hemos observado señales de que estos tratamientos hayan tenido un efecto positivo.
Nieta: Eso es lo que me temía.
Deciding to Stop Resuscitation
Paramédica: A estas alturas, no hay ningún otro tratamiento que podamos intentar. Después de otra ronda de dos minutos de compresiones torácicas, vamos a buscar su pulso por última vez. Si no encontramos su pulso, vamos a parar nuestros esfuerzos.
Nieta: Entendido, doctora.
What Happens Next
Paramédica: Después nos quedaremos aquí con usted hasta que llegue algún oficial de policía o alguien de la oficina del médico forense.
Nieta: Ok, muchas gracias.
Paramédica: ¿Hay alguien que podamos llamar por usted para que venga a acompañarle?
Nieta: Si pudiera llamar a mi mamá y explicárselo todo, se lo agradecería mucho.
Paramédica: Sí, claro. ¿Tiene alguna pregunta que le pueda responder?
Nieta: ¿Él está sufriendo ahora? ¿Tiene dolor?
Paramédica: No, él ya falleció. Y desafortunadamente, no hay nada más que podamos hacer para reanimarlo. Lo siento mucho.
Vocabulary Review
Review the key terms and phrases used throughout this scenario on how to stop resuscitation in Spanish.
Presenting the Scene
Learn how to describe the events leading up to a cardiac arrest in Spanish.
04:25
presenciar – to witness or to be present during an event
el paro cardíaco – cardiac arrest
tener antecedentes de infarto cardíaco – to have a history of heart attack
los estents – stents, as in drug-eluting stents or coronary stents
el testigo – witness
Medical Terms: Asystole, ROSC, ACLS
Get familiar with the clinical terminology paramedics use for asystole, return of spontaneous circulation, and advanced cardiac life support.
05:35
la RCP – CPR
Los Servicios Médicos de Emergencia, Los Servicios de Emergencias Médicas – Emergency Medical Services
The next few terms are medical jargon, so don’t worry about them if you’re only going to be speaking with patients.
la asistolia – asystole
Sigue en asistolia. / Permanece en asistolia.
He remains in asystole.
El Retorno de la Circulación Espontánea – Return of Spontaneous Circulation
RCE por sus siglas en español – RCE, by its Spanish acronym
La Intervención de Soporte Vital Avanzado – Advanced Life Support Intervention
Soporte Vital Cardiovascular Avanzado (SVCA) – Advanced Cardiac Life Support (ACLS)
detener / parar la reanimación cardiopulmonar – to stop cardiopulmonary resuscitation
la paramédica encargada del equipo de reanimación / la paramédica a cargo del equipo de reanimación – the paramedic (woman) in charge of the resuscitation team
hacerse cargo de / encargarse de – to take charge or to assume care of someone or something
Advanced Life Support Interventions
Learn how to describe the interventions performed during advanced life support, from chest compressions to IV medications.
09:04
No tenía pulso y no respiraba.
He didn’t have a pulse and he wasn’t breathing.
We use the IMPERFECT to DESCRIBE the patient when the paramedics arrived.
realizar compresiones torácicas – to perform chest compressions
bombear sangre a su cerebro – to pump blood to his brain
Although it is more common to use a definite article (i.e. EL, LA) before parts of the body, it’s best to use a possessive article (i.e. SU, SUS) when describing medical interventions on a loved one. This demonstrates a more personal connection with the patient.
bombear sangre al resto de su cuerpo – to pump blood to the rest of his body
una mascarilla con bolsa – a mask with a bag
When speaking to the family, instead of using the technical term “bag valve mask” or “Ambu bag,” we simply said a bag mask or a mask with a bag.
respirar por alguien – to breathe for someone
introducir aire en sus pulmones – to push air into his lungs
por vía intravenosa – by IV, intravenously
una ronda de compresiones torácicas – a round of chest compressions
Next Steps
Learn the Spanish phrases paramedics use to explain what happens immediately after they stop resuscitation.
12:23
el oficial de policía – police officer
la oficina del médico forense – the medical examiner’s office
Él ya falleció.
He already passed away.
To express that something has already occurred, it is common to use: Ya + verbo en pretérito.
Desafortunadamente, no hay nada más que podamos hacer para reanimarlo.
Unfortunately, there is nothing more we can do to revive him.
We use the subjunctive to express what we cannot do: “No hay nada más que podamos hacer.” We always use the subjunctive in adjective clauses that describe something that does not exist. Learn More: Quiz – The Subjunctive in Adjective Clauses
Knowing how to stop resuscitation in Spanish means more than translating medical terms — it means being able to walk a family through what happened and what comes next with clarity and compassion. Whether you’re explaining asystole, describing the interventions you performed, or delivering difficult news, I hope this lesson helps you communicate with confidence in one of the hardest moments EMS providers face.
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🙏 Gracias a Daniela Grave por su ayuda con el español de esta lección.
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